塑料工業屬於高分子工業，是石化工業的一環，具有高度關聯性，是多層次加工特性之產業。塑料是以石油或天然氣為原料，經提煉、裂解成各種石化基本原料(單體)後，再經聚合反應而得的高分子樹脂。各類塑料經過逐步加工衍生出各種下游製品，包括橡膠、塗料、接著劑、人造纖維、合成樹脂等。